グローバルIPアドレスのネットワーク部を特定の範囲で区分したもののこと。

規模の大きさ順にクラスA, B, Cに分類される。

クラスD, Eも存在するが、クラスDはマルチキャスト用でホストなどのユニキャストアドレスでは使用できず、またクラスEは研究用であり一般では使用できない。

クラスの識別はIPアドレスの第1オクテットの数字で識別する。