公開鍵暗号の一種で、データの送受信時に中身を暗号化する技術のこと。
大きな数の素因数分解が困難であること（解読に膨大な時間がかかる）が故に、安全性が保たれている。
またこの仕組みを利用して、デジタル署名としても利用されている。